O mercado global de wearables irá alcançar a marca de 101,9 milhões de unidades entregues no final de 2016, representando aumento de 29% com relação à 2015. Para 2020, a previsão é de 213,6 milhões de unidades vendidas no total, ou taxa de crescimento anual composta de 20,3%, de acordo com a IDC.

De acordo com Jitesh Ubrani, pesquisador sênior da IDC Mobile Device Trackers, relógios e pulseiras são - e sempre serão - populares, mas o mercado irá se beneficiar de outros dispositivos emergentes, como roupas e óculos, que entregarão novas capacidades e experiências.

"Óculos têm um foco claro sobre empresas, já que surge para complementar ou substituir dispositivos de computação existentes, em especial para trabalhadores de campo ou no chão de fábrica", observa Ubrani."Enquanto isso, roupas focarão no consumidor, oferecendo a capacidade de capturar novas formas de dados descritivos e prescritivos."

Dois outros fatores que impulsionam o mercado de wearables são conectividade e aplicativos. "Conectividade no celular essencialmente libera o wearable de estar amarrado a um smartphone", afirma Ramon T. Llamas, gerente de pesquisas do programa de wearables da IDC. Para ele, o uso imediato possibilita ligações, mas vai além. 

"A conectividade do celular em um wearable pode transmitir e receber dados, incluindo tempo, localização e outras informações sobre um determinado usuário e seu entorno. Imagine o que isso significa ao monitorar passos, analisar atividade do paciente ou para compras: as informações podem ser compartilhadas imediatamente com um segundo ou terceiro players, e o usuário pode, por sua vez, receber informações apropriadas de acordo com o contexto", afirma Llamas.

Além disso, continua o especialista, o crescimento no mercado de wearables representa uma grande oportunidade para desenvolvedores, já que aplicações aumentam o valor e a utilidade de vestíveis. "E os usuários querem ter mais do que resultados fitness ou de saúde", comenta.

Dentre as categorias que mais se destacam estão: relógios, os mais populares, com crescimento esperado de 41% com relação ao total do mercado de vestíveis para 2016 e de 52,1% para 2020. Seguido por pulseiras, óculos (40% do total de receitas) e roupas (7.3% do mercado em 2020).